Várias senhoras do distrito já estavam ocupadas "arrumando" a colcha quando a Sra. Wopp e seus companheiros entraram na sala de Mifsud. CAPÍTULO XV.—FELIZ NO PALÁCIO.!

Ele tentou impedi-lo de cair, mas não conseguiu. Parecia que seus braços seriam arrancados das articulações. Ele não conseguiria alcançar o chão — ele precisava se segurar, não deixar que caísse lá embaixo, pois o barulho os trairia cedo demais; e — os homens na carroça estavam passando! "Mas esta é a hora em que minha mãe precisa de mim", soluçou May Nell; "Domingo à noite, no horário das duas luzes, antes das estrelas aparecerem, na verdade, e quando as pessoas das sombras surgem dos cantos e piscam para você."

No banco da frente da escola Wallace, sentava-se Mannel Rodd. Nell Gordon declarou que ele era o objeto mais redondo que já vira em forma humana. Embora tivesse chegado à idade adulta de cinco anos, ainda conservava aquela aparência angelical que se vê nas pinturas de antigos mestres. Seus olhos eram tão redondos quanto os botões um tanto esparsos de sua camisa. Seu nariz era uma pequena protuberância redonda. Quando abria sua boquinha redonda para lubrificar um lápis de ardósia que rangia ou talvez para enunciar alguma afirmação interessante como esta: "O gato está no tapete", revelava uma fileira de dentinhos perolados. De fato, todo o seu rosto seria redondo como a lua, não fosse o queixo ter uma curva inesperada, semelhante a um pires, bem no meio. Parecia-lhe que sua voz não emitia som algum; que May Nell nunca corria tão devagar; que os viajantes certamente não o ouviriam, nem parariam. Como poderiam ouvir com todo aquele barulho? A intuição de Moisés quanto ao retiro de Santelmo provou estar correta, e era um semblante tristemente abatido que ele contemplava ao olhar para dentro da caverna. Lágrimas, terra e o suco de frutas de Saskatoon se misturavam no belo rosto adormecido da criança, até que ela se parecesse com o próprio índio Cree que tantas vezes personificara em suas brincadeiras. Seus longos cachos estavam emaranhados e emaranhados com pequenos galhos. Seu pequeno casaco de veludo marrom exibia um grande rasgo no cotovelo, por onde escorria uma supuração patética de camisa xadrez rosa e branca.